إذا شعرت أن الدولار لا ترتفع قيمته كثيرا كما كان عليه من قبل، فأنت لا تتخيل الامر انما السبب هو التضخم، الذي يصف الارتفاع التدريجي في الأسعار والتراجع البطيء في القوة الشرائية للدولار بمرور الوقت.

قد يبدو تأثير التضخم صغيراً على المدى القصير، ولكن على مدار سنوات وعقود، يمكن أن يؤدي التضخم إلى تآكل كبير في القوة الشرائية لمدخراتك. نوضح في هذا المقال كيفية فهم التضخم، والخطوات التي يمكنك اتخاذها لحماية قيمة الأموال من التآكل.

كيف يظهر التضخم؟

يحدث التضخم عندما ترتفع الأسعار، مما يقلل من القوة الشرائية للنقود. في عام 1980، على سبيل المثال، كان متوسط ​​تكلفة تذكرة السينما 2.89 دولار. بحلول عام 2019، ارتفع متوسط ​​سعر تذكرة السينما إلى 9.16 دولار. إذا قمت بحفظ فاتورة بقيمة 10 دولارات من عام 1980، فستشتري تذكرتي أفلام في عام 2019 أقل مما كانت ستشتريها قبل أربعة عقود تقريبًا.

على الرغم من أنه قد يكون من المحبط التفكير في خسارة دولاراتك لقيمتها، إلا أن معظم الاقتصاديين يعتبرون مقدارًا صغيرًا من التضخم علامة على الاقتصاد السليم. يشجعك معدل التضخم المعتدل على إنفاق أو استثمار أموالك اليوم، بدلاً من حشوها تحت مرتبتك ومشاهدة قيمتها تتضاءل.

يمكن أن يصبح التضخم قوة مدمرة في الاقتصاد، ومع ذلك، عندما يُسمح له بالخروج عن السيطرة والارتفاع بشكل كبير. يمكن للتضخم غير المنضبط أن يطيح باقتصاد بلد ما، كما حدث في عام 2018 عندما بلغ معدل التضخم في فنزويلا أكثر من 1،000،000٪ شهريًا، مما تسبب في انهيار الاقتصاد وإجبار عدد لا يحصى من المواطنين على الفرار من البلاد.

ما هو الانكماش؟

عندما تنخفض الأسعار عبر قطاع من الاقتصاد أو في جميع أنحاء الاقتصاد بأكمله، فإن هذا يسمى الانكماش. في حين أنه قد يبدو من الجيد أن تتمكن من شراء المزيد مقابل القليل غدًا، إلا أن الاقتصاديين يحذرون من أن الانكماش يمكن أن يكون أكثر خطورة على الاقتصاد من التضخم غير الخاضع للرقابة.

عندما يترسخ الانكماش، يؤخر المستهلكون عمليات الشراء في الوقت الحاضر بينما ينتظرون انخفاض الأسعار أكثر في المستقبل. إذا ترك الانكماش دون رادع، يمكن أن يقلل أو يجمد النمو الاقتصادي، والذي بدوره يهلك الأجور ويشل الاقتصاد.

التضخم الشديد: التضخم المفرط والركود التضخمي

عندما لا يمكن التحكم في التضخم، فإنه يعرف باسم التضخم المفرط أو التضخم المصحوب بالركود. تصف هذه المصطلحات التضخم الخارج عن السيطرة الذي يشل القوة الشرائية للمستهلكين والاقتصادات.

ما هو التضخم المفرط؟

يحدث التضخم المفرط عندما يرتفع التضخم بسرعة وتنخفض قيمة عملة الدولة بسرعة. يعرّف الاقتصاديون التضخم المفرط على أنه يحدث عندما ترتفع الأسعار بنسبة 50٪ على الأقل كل شهر. على الرغم من ندرتها، فقد حدثت حالات سابقة من التضخم المفرط أثناء الاضطرابات المدنية، أو أثناء الحرب أو عندما تم الاستيلاء على الأنظمة، مما جعل العملة بلا قيمة فعليًا.

لعل أشهر مثال على التضخم المفرط حدث في فايمار بألمانيا في أوائل عشرينيات القرن الماضي حيث ارتفعت الأسعار بعشرات الآلاف في المائة كل شهر، مما أضر بشدة بالاقتصاد الألماني.

ما هو التضخم المصحوب بالركود؟

يحدث التضخم المصحوب بالركود التضخمي عندما يظل التضخم مرتفعًا، ولكن اقتصاد الدولة لا ينمو والبطالة في ارتفاع. عادة، عندما تزداد البطالة، ينخفض ​​طلب المستهلك لأن الناس يراقبون إنفاقهم عن كثب. يؤدي هذا الانخفاض في الطلب إلى خفض الأسعار، مما يساعد على إعادة معايرة قوتك الشرائية.

ومع ذلك، عندما يحدث الركود التضخمي، تظل الأسعار مرتفعة حتى مع انخفاض الإنفاق الاستهلاكي، مما يجعل شراء نفس السلع مكلفًا بشكل متزايد. لا يتعين علينا البحث في الخارج للعثور على أمثلة، حيث عانت الولايات المتحدة من الركود التضخمي في منتصف إلى أواخر السبعينيات، حيث أدت الأسعار المرتفعة من الحظر النفطي لمنظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) إلى ارتفاع التضخم حتى مع انخفاض الناتج المحلي الإجمالي وزيادة البطالة.

ما الذي يسبب التضخم؟

يمكن أن يحدث الارتفاع التدريجي في الأسعار المرتبط بالتضخم بطريقتين رئيسيتين: تضخم سحب الطلب وتضخم دفع التكلفة. كلاهما يعود إلى المبادئ الاقتصادية الأساسية للعرض والطلب.

الطلب يساهم في التضخم

يحدث تضخم سحب الطلب عندما يزداد الطلب على السلع أو الخدمات ولكن يظل العرض كما هو، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. يمكن أن يحدث تضخم سحب الطلب بعدة طرق. في الاقتصاد السليم، يكسب الأفراد والشركات المزيد من الأموال بشكل متزايد. تسمح هذه القوة الشرائية المتزايدة للمستهلكين بشراء أكثر مما يمكنهم من قبل، مما يزيد المنافسة على السلع الحالية ويرفع الأسعار بينما تحاول الشركات زيادة الإنتاج. على نطاق أصغر، يمكن أن يحدث تضخم الطلب والجذب بسبب الشعبية المفاجئة لبعض المنتجات.

التضخم في ارتفاع التكاليف

يحدث تضخم دفع التكلفة عندما يكون عرض السلع أو الخدمات محدودًا بطريقة ما ولكن يظل الطلب كما هو، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. عادةً ما يؤدي نوع من الأحداث الخارجية، مثل الكوارث الطبيعية، إلى إعاقة قدرة الشركات على إنتاج ما يكفي من سلع معينة لمواكبة طلب المستهلكين. هذا يسمح لهم برفع الأسعار، مما يؤدي إلى التضخم.

كيف يتم قياس التضخم؟

يتم قياس معدل التضخم في الولايات المتحدة من خلال مؤشر أسعار المستهلك، ومؤشر أسعار المنتجين، ومؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي. نظرًا لعدم وجود مؤشر واحد يلتقط النطاق الكامل لتغيرات الأسعار في الاقتصاد الأمريكي، يجب على الاقتصاديين النظر في هذه المؤشرات المتعددة للحصول على صورة شاملة لمعدل التضخم.

الصيغة الأساسية لحساب معدل التضخم هي كما يلي:

(السعر الحالي - السعر السابق) / السعر السابق